남자 홀로 떠난 페루 여행기

신이 숨겨둔 마지막 여행지, 페루 여행 훔쳐보기

 

1월 22일 목요일 오후 7시, 논현동에 위치한 시크릿가든 레스토랑에서 책 『언젠가는, 페루』 작가와의 만남 행사가 열렸다. 이 책을 쓴 이승호는 영국에서 경제학을 전공하다가 우연한 기회로 라틴 아메리카에 푹 빠지게 되었다. 그리고 그 후 중남미학을 전공하면서 이곳에 대해 학문적으로도 더욱 자세히 파고들었다. 이번에 출간한 책 『언젠가는, 페루』 에는 저자가 직접 페루를 여행하면서 보고 느꼈던 생생한 이야기들이 담겨있다.

글 | 지예원 사진 | 출판사 제공

 

 

 

라틴 아메리카는 아직 우리에게 멀고도 낯선 땅으로 느껴지는 곳이다. 얼마 전 많은 인기를 끌었던 예능 프로그램 <꽃보다 청춘-페루편>을 통해 이전보다는 그래도 조금 더 가까워진 것이 사실이지만 여전히 남미는 멀고도 멀다. 홀로 떠났던 페루 여행기를 담은 『언젠가는, 페루』의 저자 이승호에게도 마찬가지였다.

 

“저는 전문 여행작가는 아니고, 단지 페루에 관심이 많은 사람입니다. 학부 때 경제학을 전공했는데요. 페루에 처음 갔던 때는 대학교 1학년을 막 마친 2010년 여름이었습니다. 여행 목적으로 간 것은 아니었고 우연치 않게 인턴 기회가 생겨서 페루로 파견을 갔어요. 그 당시에는 일터, 직장, 호텔 이렇게 딱 세 군데만 왔다 갔다 했는데도 현지에 살고 있는 사람들의 사는 모습이 극명하게 다르다는 것을 바로 느낄 수 있었어요. 주변을 보면 판자촌에 사는 사람들도 많았고, 마약에 찌든 것처럼 걸어 다니는 사람들도 있었고, 간혹 총소리도 들렸어요. 그런데 또 구시가지 쪽으로 가면 높은 빌딩도 많고, 굉장히 현대적인 모습도 볼 수 있었어요. ‘어떤 사람들은 이렇게 잘 사는데, 왜 어떤 사람들은 못살지? 흰 피부색을 가진 사람들은 잘 사는 것 같은데, 왜 원주민들은 못살지?’ 이러한 부의 불평등, 소득의 불평등이 제가 페루에 처음 관심을 가지게 된 계기였어요.”

 

이전까지 페루, 아니 라틴 아메리카라는 곳 자체에 대해 큰 관심이 없었던 그는 페루에서의 인턴 생활을 마치고 다시 영국에 돌아와서 앞으로 무엇을 해야 할지 고민했다. 그리고 생각이 멈춘 곳은 우연한 기회로 마주했던 바로 그곳, 라틴아메리카였다.

 

“중남미는 여행지로서도 물론 좋지만 학문적으로도 상당한 의의가 있다고 생각해요. 일단 이곳에는 여러 가지 문제가 산재해있습니다. 가난부터 시작해서 불평등이 가장 심한 지역이 중남미예요. 예전에는 독재정권 아래에 있었고, 민주화도 80년도쯤 되어서야 완료된 곳이 많아요. 이 과정 속에서 포퓰리스트(populist)들이 출연하기도 했고, 이후에 신자유주의 노선을 탄 나라들도 있습니다. 좌파 정권이 자리 잡은 나라들도 있고요. 이처럼 중남미는 정치적, 경제적 실험이 많은 곳이라는 생각이 들었고, 그래서 학문적으로 의미 있고, 재미있는 지역이라고 생각해서 공부하게 되었습니다.”

 

 

(중략)

 

 

그리고 마지막 여정지는 하늘의 물을 담은 티티카카의 도시, 푸노였다.

 

“대다수의 사람들이 푸노에 갈까 말까 많이 고민하곤 합니다. 저는 꼭 가보라고 말씀 드리고 싶습니다. 푸노는 티티카카 호수를 품고 있는 곳입니다. 여기에 살고 있는 사람들에게 티티카카는 큰 의미가 있는 곳이에요. 우리나라의 단군신화처럼 페루는 티티카카에서 건국신화가 탄생했습니다. 푸노는 다른 도시에 비해 상당히 작고 아기자기해요. 그리고 넓은 중절모를 쓰고 주름치마를 입은 원주민들의 모습을 많이 볼 수 있습니다.”

 

저자의 페루 여행 이야기가 끝나고, 이날 참석한 독자들의 질문이 이어졌다. 페루 여행을 앞두고 있다는 한 질문자가 페루에 꼭 가져가야 할 것이 있다면 무엇이냐고 그에게 물었다. 카메라, 지도, 핸드폰과 같은 답이 나올 거라고 예상했지만 그의 입에선 전혀 예상하지 못했던 답이 나왔다. 웃음. 그가 페루에 꼭 가져가야 할 것으로 꼽은 것은 다름 아닌 웃음이었다. 그는 처음 가보는 낯설고 먼 타지라고 해서 주눅들어 있다면 여행을 제대로 즐길 수 없을 것이라고 말했다. 내가 기본적으로 웃음과 자유로운 마음을 가지고 있다면 아무리 낯선 땅이더라도 나에게 마음을 열어줄 것이라는 말. 신이 숨겨둔 마지막 여행지, 페루. 그의 말처럼, 페루를 만나고 온 뒤에는 당신의 많은 것이 달라져 있을 것이다.

 

 

 

 

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